別荘の鍵の管理｜蓼科・八ヶ岳など、長く使わない家の鍵の注意点

別荘は、行くたびに鍵を持っていく必要があります。家族の誰かが持っていると思っていたら、だれも持ってきていなかった、ということも起こりがちです。

長く使わない間に、鍵穴にほこりや湿気がたまったり、冬の冷え込みで鍵が回りにくくなったりすることもあります。

別荘地は市街地から離れていることが多く、困ったときにすぐ助けを呼びにくい場所もあります。前もって備えておくことが大切です。

別荘地によっては、管理会社が見回りや鍵の預かりをしていることがあります。どんなサービスがあるか、緊急のときに連絡がつく時間帯はいつかを、前もって確かめておきましょう。

鍵を預けた場合は、預けた本数と、返してもらう方法を書面などで残しておくと安心です。管理会社を変えるときや、別荘を手放すときは、預けた鍵を必ず返してもらいましょう。

着いたら、まず玄関の鍵がいつもどおり回るかを確かめます。回りにくい、引っかかるといった変化があれば、無理に回さず、原因を確かめましょう。鍵穴に何かが詰まっているように見えるときは、触らずに「鍵穴にいたずらされたとき」をご覧ください。冬じまいの前に鍵穴の手入れをしておくと、次に来たときに回りにくくなるのを防ぎやすくなります（「鍵穴の手入れのしかた」）。

玄関や勝手口、窓に、こじ開けたような傷やガラスの割れがないかも見ておきます。様子がおかしいときは、中に入らずに警察（110番）に連絡してください。中に人が残っているおそれもあります。

中に入ったら、窓や勝手口の鍵が閉まったままかを確かめます。帰るときと同じ状態になっているかを見ると、異変に気づきやすくなります。

八ヶ岳や蓼科など標高の高い別荘地は、冬の冷え込みが特に厳しく、鍵穴の中の水分が凍って鍵が回らなくなることがあります。

凍った鍵を力ずくで回すと、鍵が折れることがあります。鍵を手やカイロで温めて、少しずつ動かしてみてください。熱湯をかけるのは避けましょう（「冬に鍵が回らない・凍ったときの対処法」）。

冬に別荘を使う予定があるなら、秋のうちに鍵の動きを確かめておくと安心です。車で向かう場合は、別荘に止めているあいだに車のドアが凍り付くこともあります（「冬に車のドアが凍って開かないとき」）。